Сохранить водные ресурсы и спасти растения от засухи поможет новая технология удержания воды в почве

Глобальные изменения климата могут привести к периодам засухи и в связи с этим вопрос влагозадержания становится актуальным.

Ученые Мичиганского Университета в США, занимающиеся поиском новых методов  водопользования, разработали новую технологию, позволяющую уберечь растения от засухи и повысить урожайность на проблемных почвах, земледелие на которых не окупается.

Дело в том, что если вода попадает в песчаную почву, она вымывает все микроэлементы, которые затем уходят с грунтовыми водами. Смысл новой технологии состоит в том, чтобы удержать воду в песчаной почве.

 Песчаные почвы, имеющие грубый механический состав, благодаря крупным порам, могут впитывать много воды. Но поскольку корни растений в таких землях расположены на глубине 60-70 сантиметров, то удерживается не более 20% влаги. Поэтому органические питательные и полезные химические вещества, находящиеся в земле, вымываются грунтовыми водами.

Элвин Смакер, профессор биофизики почв и сотрудник отдела агробиоисследований университета в Мичигане, разработал технологию задержания стока подпочвенных вод, состоящую в том, что на участках почвы на разной глубине размещаются гибкие полиэтиленовые пленки. Эти своеобразные заслоны удерживают воду и не препятствуют росту корней.

Пленки устанавливаются с помощью специального прибора, так называемого устройства по установке барьеров - BID, barrier installation device, с помощью которых вода  удерживается на глубине 70-100 сантиметров.

По мнению ученого, этот способ поможет увеличить влагозадержание в двадцать раз. Кроме того, при сильных осадках пленка спасает почву от излишка влаги.

Таким образом, технология ученого из Мичигана поможет сберечь воду и сэкономить удобрения, а также снизить загрязнение грунтовых вод химикатами. Кроме того, процесс установки полиэтиленовых пленок выполняется быстрее и он более дешевый, чем установка асфальтовых барьеров, а прослужить пленки могут как минимум сорок лет.

Урожайность огурцов на орошаемых песчаных почвах с использованием этого метода повысилась на 145%, а кукурузы – на 175%. Новая технология с успехом может быть использована при выращивании культур с большой целлюлозной массой, используемой для получения биотоплива, например кукурузы, которую часто выращивают на проблемных почвах.

Ученые из Мичигана считают, что новая технология может изменить жизнь людей, которые выращивают урожай на песчаных почвах, легко пропускающих жидкости. Созданные водоудерживающие мембраны позволяют сэкономить воду для орошения и тем самым сохраняют необходимую для питья воду, а также контролируют состав удобрений в почве.

Новая технология будет испытана на орошаемых песчаных почвах юго-запада штата Мичиган, а также в проблемных зонах Среднего Запада и Юго-запада США. Элвин Смакер ищет способы запустить свою разработку в серийное производство и начать ее реализацию в торговых сетях.