| Село Ферапонтово расположено в живописной местности, в 15 км к северо-востоку от города Кириллова на берегу небольшого озера Паское. Это село стало знаменитым благодаря Богородице-Рождественскому Ферапонтову монастырю, расположенному на его северо-западной окраине на невысоком холме между озерами Паское и Бородаевское, связанными между собой маленькой речкой Паской. Бородаевское озеро, глубина которого достигает 27 м, иногда называют Ферапонтовским; в западной части оно подпружено плотиной и является, по сути дела, водохранилищем, служащим для подпитки водой каналов Северо-Двинского водного пути. Чтобы добраться в Ферапонтово автомобильным транспортом, нужно отъехать от Кириллова 15 км по шоссе в сторону Вологды, а затем повернуть налево и проехать еще около 5 км по шоссе на Липин Бор, пока слева от шоссе не появится село и монастырь. Можно попасть сюда и по воде, так как Ферапонтово каналами и озерами Северо-Двинской водной системы соединено с Волго-Балтийским водным путем.
Ферапонтов монастырь основал в 1398 году друг и сподвижник Кирилла Белозерского монах Ферапонт, позже канонизированный Русской православной церковью (день памяти 9 июня). В документах XV века монастырь упоминается под названием Фарафонтиев (Фарафонтий - разговорный вариант имени основателя). Уже в то время монастырь приобрел широкую известность благодаря деятельности ученика Кирилла Белозерского - преподобного Мартиниана (день памяти 25 января), который позже был настоятелем Троице-Сергиевой лавры (с 1447 по 1455 год). В 1614 году обитель была разорена польско-литовскими интервентами, которые воспользовались полным отсутствием укреплений, но монахи успели заранее спрятать наиболее ценные вещи. Со 2-й половины XVII века хозяйственная и духовная деятельность монастыря стала приходить в упадок. В 1798 году он был упразднен и преобразован в сельский приход. Ферапонтов монастырь использовался как место ссылки крупных церковных деятелей, наиболее известным из которых был патриарх Никон, который провел здесь десять лет жизни (1666-1676).
В 1904 году Святейший Синод дал разрешение на учреждение в Ферапонтово женского монастыря, куда перебрались наиболее опытные монахини Леушинского монастыря и под руководством своей настоятельницы игуменьи Таисии стали приводить в порядок монастырские постройки, находившиеся в запущенном и полуразрушенном состоянии. К этому времени относится начало активных реставрационных работ. Для их проведения дважды (в 1912 и 1914 годах) проводились массовые сборы пожертвований. В 1912 году был создан Комитет по восстановлению Ферапонтова монастыря под руководством князя А.В. Оболенского.
Однако после революции восстановительные работы существенно замедлились. Ферапонтов монастырь был окончательно закрыт в 1923 году, когда все церкви, здания и хозяйственные постройки вместе с землей (4,2 га) были переданы в ведение Главнауки. Первоначально архитектурный ансамбль считался филиалом Кирилловского краеведческого музея, а с 1969 года закреплен за Кирилло-Белозерским историко-архитектурным и художественным музеем-заповедником. В 1975 году здесь был организован Музей фресок Дионисия, продолжающий иметь статус филиала Кирилловского музея, в составе которого он в 1997 году был включен в свод особо ценных объектов историко-культурного наследия народов Российской Федерации.
|