| Познакомившись с Череповцом, отправляемся в дальнейший путь вверх по течению реки Шексны. Между Череповцом и Шексной река довольно извилиста. Здесь еще чувствуется подтопление, образованное плотиной Рыбинского водохранилища, и поэтому Шексна на этом участке довольно широка (1-1,5 км), образует довольно значительные заливы в затопленных устьевых участках даже небольших притоков, например в устьях левых притоков Большой Юг и Судьбица и правого притока Конома. Приустьевой залив реки Конома отделен от Шексны железнодорожной линией Вологда - Санкт-Петербург, выходящей на этом участке непосредственно на правый берег Шексны (на протяжении около 3 км).
Ближе к поселку Шексна река начинает делать плавный поворот к северу, и у деревни Тарканово (на правом, западном берегу), за несколько километров до упомянутого поселка, через нее перекинут мост железнодорожной линии Вологда - Санкт-Петербург. Поднимаемся еще на 2 км выше по течению и видим на правом (северо-западном) берегу большое село Нифантово, а на левом (юго-восточном) берегу - устье реки Углы (в этом месте ее пересекает опять все та же железнодорожная линия) и сразу за ним - поселок городского типа Шексна. Это административный центр Шекснинского района Вологодской области, который был образован на территории Череповецкого района в 1965 году. Здесь построены предприятия химической переработки древесины и пищевой промышленности (маслозаводы, птицефабрика). В поселке имеется действующий Казанский храм Русской православной церкви. Непосредственно через поселок проходит автомобильная дорога Вологда - Санкт-Петербург (мост через реку Шексна в 1 км выше устья реки Углы). Во время гражданской войны в 1918 году произошло восстание крестьян окрестных деревень против советской власти. Восставшие (около 300 человек) под руководством прапорщика Белова в течение трех дней (с 1 по 3 декабря) удерживали станцию Шексна в своих руках.
На северной окраине поселка Шексна, приблизительно в 3 км к северу от автомобильного моста и в 59 км (по реке) от Череповца, расположен Шекснинский гидроузел, в состав которого входит ГЭС, плотина и шлюз № 7 Волго-Балтийского водного пути. Шлюз позволяет поднимать суда на 13 м выше уровня Рыбинского водохранилища.
Шекснинское (или Череповецкое) водохранилище образовано на реке Шексна плотиной Шекснинского гидроузла и имеет два озеровидных расширения: первое непосредственно выше плотины, а второе - в северной части водохранилища. Первое озеровидное расширение достигает ширины 3-4 км, а затем постепенно сужается в северном направлении и заканчивается в районе пристани Ирма (ок. 16 км к северу от Шекснинского гидроузла), где расстояние между противоположными берегами уже не более 600-800 м. Ирма - место живописное. Вершину горы, образующей мыс на стыке основного русла реки и уходящего на северо-запад 4-километрового залива, украшает здание церкви. Туристические теплоходы обычно устраивают в этом месте так называемую зеленую стоянку.
На протяжении свыше 20 км к северу от пристани Ирма Шекснинское водохранилище имеет довольно стабильную ширину (около 400-1000 м) и почти не делает крутых изгибов. После этого начинается второе озеровидное расширение, где расстояние между противоположными берегами местами достигает 10 км; берега низки и заболочены, а береговая линия нестабильна и меняется в зависимости от колебаний уровня воды в водохранилище. В юго-западной части этого озеровидного расширения располагается устье реки Ковжи. Ее подпруженный приустьевой участок образует узкий (ширина 300-600 м) и длинный (около 15 км) залив почти прямолинейной формы.
|